ビニール傘を差し出したら、結婚を申し込まれました。

「僕は夏怜ちゃんより一回りぐらい年上ってこともあるし、大人として余裕を持って接したいなと思ってる。君が嫌がることをするつもりもない」

「はい……」

「だからって、僕が強靭な理性を持ち合わせてるのかといえば、全くそんなことはないよ。僕だってもっと抱きしめていたいけど、もう本当……自分でも君に何するかわからないから」


　ハルさんは「わかったら今日はくっつくの終わり」と付け加えてもう一度ため息をつき、ソファーから立ち上がった。


「ちょっとシャワーでも浴びてくる」

「さっきお風呂入ってませんでした？」

「冷たい水でも浴びたくて」

「風邪ひきますよ」

「大丈夫大丈夫。テレビ付けとく？って……夏怜ちゃん」


　私は、ハルさんと同様にソファーから立ち上がり、後ろからぎゅっと彼のことを抱きしめていた。


「さっきの話、聞いてた？」

「聞いてました」

「何するかわからないって言ったよね」

「言ってましたね」

「……十秒以内に離れないと、本気で部屋に連れ込むよ？」

「どんとこいです」



　絶対に離れない、という意思表示のように、私は手に力をこめる。

　ハルさんは、私の手に自分の大きな手を重ねて言った。


「本気？」

「こういう冗談が言えるタイプではないので」

「……だよね」


　ハルさんはくすりと笑って振り向いた。


「何？覚悟が決まった？」

「わからない……けど、もっとハルさんに触れてほしいって思ったから」

「そっか。わかった」


　彼はそう言って、私の頬に軽く口づけた。そして、肩を抱き寄せる。


　ドクンドクンと大きく心臓が跳ねる。

　部屋に向かう足取りは、ゆっくりとしたものだった。考える時間を与えてくれているのかもしれない。