わたしたちの好きなひと

「ちょうどいい、稲垣さん。あなた、スケジュールは把握してるでしょ。観劇組の日程表、私にくださいな」
「――――へ？」
　突然のことに変な声が出てしまったけど。
　思い出に取っておくのもつらいし。
　捨てるのも自虐的でためらっていたし。
　これはチャンスだ。
　センセがほしがるから、さしあげるんだ。
「どうぞ。目印の信号とか、お土産物屋さんとか、いっぱい印つけてますけど」
　ひとりで行動しなきゃいけない自分用に作りあげたマップつき。
「おお。ソーワンダホー。稲垣さんは努力家ですな」
「…………」
　ほめられちゃったよ。
　うれしくないけどさ。

　成り行きで山田の相手をしながら、たらたら歩いて行った先には、すべての不幸を忘れてしまえるような景色。
「うわ、センセ、あれ、なんでしょう」
「あれは……七五三の参拝では？　そういえば今日は土曜でした」
　たどりついた中山寺は朝もまだ早い時間に、かわいらしく着飾った子どもたちと、その親御さんでにぎにぎしく華やいでいて。
「聖徳太子がお建てになったのよ」
　先行組にお寺の由来を説明している岡本の声に、山田とふたり「ほぉ」。
「そりゃまた、すばらしいじゃないですか。ねぇ稲垣さん」
「はぁ……」
　この調子で山田につきまとわれたら、わたしとしては、あまりすばらしくないんですけど。
　先行集団に追いついて、じりじりと山田から離れてみる。