メリーバッドエンド

今日は木曜日。牧さんが九時になると帰ってしまう日だ。牧さんの方を一瞬見れば、牧さんは帰る準備をしている。早く、早く九時になって！

機械的な牧さんは、九時ぴったりになると私に声をかけてきた。

「若菜様、本日は帰宅させていただきます」

「ありがとうございました。また今度よろしくお願いします」

私は心で思っていないことを口にし、牧さんは無表情のまま帰っていく。遠くで玄関のドアが閉まる音がした刹那、私は素早く行動に移した。圭さんが帰ってくる前に逃げなくちゃいけない！

足枷の鎖をジャラジャラ鳴らしながら、ドレッサーへと急ぎ足で向かう。ドレッサーの引き出しを開ければ、そこには私に使うメイク道具やアクセサリーが入ったケースがある。私はケースの中からヘアピンを取り出した。

「何回も練習したから、大丈夫なはず！」

圭さん、牧さんがいない間に枷を外す練習を重ねてきた。枷の外し方は前に見たテレビで知った。放送してくれたテレビ局には感謝しかない。