もしも世界が終わるなら

「ごめん。つらい話をさせて、ごめん」

　懇願するように謝っても、しいちゃんは話すのをやめない。

「俺、男の人で男が好きな人がいるのは、当時も知っていて。でも、自分がそういう対象になるだなんて、夢にも思わなくて。男からそういう目で見られた俺は、汚くて穢らわしい」

「そんなことない！」

　初めて聞く弱音に胸が抉られる。

　力強く掴んだ腕。私に揺さぶられ、しいちゃんは顔を上げる。

　儚げな憂いを帯びた瞳と目が合い、顔が近づく。胸が痛い。

「でも、私たちは……」

　消えかけた声が出て、顔を俯かせる。触れてしまいそうな唇は震えていた。

　兄妹かもしれない。そうじゃないかもしれない。でもそんなこと言えない。

「ごめん。友達、だもんな」

　そうじゃない。本当は自分だって、ずっとしいちゃんを忘れられなかった。これが恋心なのか、血の繋がりから来る親愛なのか、ずっとわからずにいた。

「ごめん。しいちゃんは私のせいで……」

　どんな形で償えばいいのかわからない。なにを言っても嘘に聞こえそうで、言葉を続けられない。

「大丈夫だよ。実際には未遂で、恐怖で上げた悲鳴に駆けつけたほかの先生たちに、あの担任は取り押さえられたから」

　しいちゃんの言葉に息をつく。それでもトラウマには変わりないだろう。私になにができるの？　私がしいちゃんに……。