李世先輩は私のことを知り尽くしている？

ほんの数秒とはいえ気まずい沈黙が流れる中、口火を切ったのは、江真くんだった。



「そ、そうだけど」



「やっぱり！オレ、バスケ部なんですけど、先輩がいつも菊里先輩のこと話してるんです。『アイツがうちに来てくれれば、予選通過は楽勝なのに』って。明日からでも、ぜひどうですかっ？」



目が輝かせて話す江真くんに、李世先輩は静かに首をふる。




「ごめん、球技は頼まれてもやらないから。俺は陸上一筋なんだ」

「そうですかー、残念だなあ」




「ところで。手をつないでるその子は、君の彼女？」





「その子」、なんて他人行儀な呼び方をされて、ドキッとする。

李世先輩は笑顔を浮かべてこそいるけど、その目は全く笑っていない。




「い、いや、違——」「はいっ！」




間髪入れずに否定しようとしたけど、江真くんの方が勢いも声量もあって、カンペキにかき消されてしまった。


江真くんの返事に、李世先輩はますます顔を強張らせる。


……なんだか、こんなことが前にもあったような。


でも、あの時よりもさらに表情が険しい。




「へえ、いつから付き合ってるの？」

「今週からです！」




江真くんは李世先輩の異変に気付いていないのか、ニコニコしながら答えている。



「今週……。告白はどっちから？」

「オレからです！」


「そう」




この地獄のような一問一答は、いつまで続くんだろう……。


そうひっそりと思っていると、突然、李世先輩の鋭い視線が私へ向いた。


とっさに、視線を逸らしてしまう。





「オッケーしたってことは、陽茉ちゃんもこいつのこと、好きなの？」



「え……と……」






そもそもオーケーしてないです、という冷静なツッコミは、できなかった。


江真くんのことを、好きなのか好きじゃないのか。


私はそのことを、ぐるぐると考える。



――この三日間江真くんと接してみて、楽しい人だなって感じた。


だから、嫌いというわけじゃない。

でも、好きなのかって言われると、まだピンと来なくて。