李世先輩は私のことを知り尽くしている？

「陽茉……本当にありがとう」


「よかったねえ、北条くん。陽茉ちゃんが陽茉ちゃんでいてくれて。それじゃ、俺はこれで……――うわっ！」





さりげなく会話からフェードアウトしようとした李世先輩の腕を、江真くんはガッチリとつかんだ。





「陽茉に認めてもらえて、オレ、ますますやる気が出ました。先輩、オレを弟子にしてくれるまで、この手を離しません！」

「え、いや、こんなところでやる気を出されても困るんだけど……」




どうやら、私が会話に加わる前の状態に戻ってしまったらしい。





「オレ、陽茉だけじゃなくて、菊里先輩のこともリスペクトしてるんです。いち早く『ゲーム』のことに気付いたその洞察力に加え、ピンチにすかさず駆け付けられる行動力。ぜひ近くで学ばせてください！」




キラキラと輝く江真くんの瞳に、私はついクスリと笑う。


デートした時は、一歩前に出てエスコートしてくれるような印象だったけど……こんな風に茶目っ気があるのが本当の江真くんなのかな。


私は今の江真くんの方が好きだ。


……李世先輩は今後しばらく、大変な思いをしそうだけど。


長丁場になることを察した私は、スッと会話から抜けて教室へ戻った。




その後、江真くんによる李世先輩の説得は、予鈴どころか本鈴ギリギリまで続いた――。