パラダイス、虹を見て。

　おじいさんに言われて。
　庭園の草むしりを始める。
　草むしりがある程度終わると、植木鉢の移動や花の水やり。
　木の見栄えをよくするために枝や葉を切る作業…
　とにかく、色んな仕事をやらされる。
　その間、モヤさんは何もせずに。
　じーとこっちを見ているだけ。
「モヤさんは何で、手伝わないんですか？」
　思わず尋ねると。
「俺は、見る専門」
　ニヤリと笑われた。

　畑仕事とはまた違った庭園の手入れに苦戦。
　慣れない作業で、疲れ果てる。
　お昼休憩を取ることになって。
　木漏れ日の下で昼食を取ることになった。
　モヤさんがサンドイッチを持ってきてくれて、それを食べることになった。

「あれ、師匠さんは？」
　すっかり自分も師匠呼ばわりしている。
　周りを見渡しても、師匠の姿はない。
「師匠は昼寝中。大丈夫、後で来るから」
　そう言って、モヤさんは卵サンドをほおばっている。

「いただきます」
　モヤさんからもらったサンドイッチを食べる。
　沢山働いたせいか、空腹の中でのサンドイッチは格別においしい。

「お姫様、楽しそうだね」
「お姫様じゃないですって」
　昨日からずっと、モヤさんは「姫」呼ばわりしているが。
　いい加減やめてほしかった。
「私にはカスミっていう呼び名があるんですって」
　モヤさんは黙って。
　こっちを眩しそうに見た。
「カスミって名前は、ここに来てからの呼び名？」
「え…いえ。前に住んでいたところからですけど」
「じゃあ、駄目だ」
　きっぱりと。モヤさんが言うので。
　そういえば、ずっと呼び名はそのままだったと気づく。

　カスミと呼ばれる女は死んだことになっているのに。
　このまま、この呼び名を使うのはまずいのだろうか…。
「僕が呼び名を考えてあげる」
「えー・・・」
　モヤさんのセンスが恐ろしい。
　昨日から思うのは、モヤさんは変わり者だと思う。
　絶対に変な呼び名を考えてきそうで恐ろしい。

「ヒカリ」
「えっ」
「君の名前は、ヒカリ。どう？」
　いつになく真剣な顔で言うので。
　私は「はい」と頷いてしまう。
「君は、僕たちにとって光だから」
「…なんか、さらりと臭いセリフ言いますね」
　口説き文句のように聞こえたので、思わず笑ってしまう。
　モヤさんは黙ってこっちを見ている。
「ヒカリ。顔にパンついてるよ」
「え、どこですか？」
　自分の手のひらでぺたぺた探ってみるが、パンが見つからない。
「こっち、来て。取ってあげる」
　モヤさんに顔を近づけると。
　モヤさんの手が顔に触れようとする。


「ちょっと待ったー」