パラダイス、虹を見て。

　兄・・・。
　私には兄が３人、駆け落ちして行方不明の姉が１人いる。

「胡散臭いって思ったでしょ？　けど、事実なんだ」
「…信じます」
　私は頷いた。
　懐かしいって感じたのは、血が繋がっていたということか。

　貴族は皆、女癖が悪い。
　…暗黙のルールと言ったところだろうか。
　王家は代々、男性が跡を継ぐというルールがあるために一夫多妻制が許されている。
　貴族は一夫一妻制だけれど。
　やっぱり、跡継ぎは男っていう決まりだから。
　本妻に男が生まれなければ、
　あっちこっちで好き放題に愛人を作って子供を生ませる。
　それが、現実だった。

　本妻に子供を４人も生ませ。
　そのうち男は３人もいるって言うのに。
　うちの父は酷く女癖が悪かった。
　現に私は父が外で作った愛人の子だ。

　だから、自分の知らないところで、兄や姉や、弟や妹がいると言われても何の不思議ではない。
　よーく見ると、ヒョウさんは父と輪郭が似ている。
「俺のこと、信じてくれるの？　初対面なのに」
「…正直、ヒョウさん。似ているんで…」
　素直に答えると、ヒョウさんは急に笑い出した。
「それに、私みたいなゴミを助けてくれるなんて良い人に決まってますよ」
　自虐的に言うと。
「ゴミだなんて言うな！」
　と大声でヒョウさんに怒られた。
「ヒョウさん。どこまで調べているかわからないですけど。私、子供が産めない身体みたいです」
　初対面なのに、自分の秘密をぶちまけている自分もどうなのか。
　ただ、ヒョウさんは知っているだろうなと感じた。