パラダイス、虹を見て。

　ヒョウさんはきちんとした余所(よそ)行きの格好で。
　黒いスーツ姿。
　その横で立っている女の子の姿を見て思わず「えっ」と声が漏れた。
　ボロボロの服を着ていた。
　元は白いワンピースだったのだろうけど。
　汚れて茶色になっている。
　顔も汚れてしまっていた。
　簡単に言えば、路上生活していたのかな？　と想像出来る姿だった。

　あまりにもの衝撃にぽかんとしていると。
　ヒョウさんが「お、カスミ」と言ってブンブンと手を振った。

「紹介するよ。今日からカスミの侍女になる予定のサクラ」
「……」
　サクラと呼ばれる女の子がこっちを見た。
　目の焦点が合っていなかった。
　こっちを見ているようで見ていない。
　ぼんやりとした目だった。
「よろしくお願いします」
　声をかけると。
　サクラさんは何も言わずにヒョウさんを見た。
「…少し休んでもいいですか？」
　小さな声だった。
　あまりにも辛そうな表情で言うので、ヒョウさんは驚いて。
「あ、ごめんごめん。疲れてるよな。お風呂入って今日はゆっくり休みな」
　そう言って、優しく笑う。
「イナズマー。お嬢さんを案内してあげろ」
　ヒョウさんの一言で。
　車から物凄いスピードで、ヒョウさんが出てきて。
「はい、兄貴！」
　と大声を出した。
「おい、サクラ。行くぞ」
　私には「おい女」とか「小娘」と呼ぶくせに。
　女の子には、きちんと名前で呼んでいる。
　そのことに、「むぅ…」と頬を膨らませたが、イナズマさんが気づくわけもなく、
　あっというまに女の子と一緒に館の中へ吸い込まれて行った。

　残された私とヒョウさんは互いに顔を見合わせる。
「ちょっと、サクラのことで話したいんだけど時間大丈夫？」
「え、ああ。ハイ」
　急に真剣な顔をするので、私の声は裏返る。