パラダイス、虹を見て。

　驚く間もなく。
　ユキさんは部屋を出て行ってしまった。
　やっぱり、相談する相手を間違えたのだろうかと思っていると。
「おまたせ」
　と、ユキさんとサクラが入ってきた。
「本当に連れてきてどうするんですか！？」
　ユキさんに向かって叫ぶ。
「いい？　今から、お互い一つずつ秘密を話すってことで。語り合いなさいな。じゃ、おやすみ」
　ユキさんは手を振って出て行ってしまった。

　一気に部屋が静まり返る。
　サクラの視線が怖い。
「とりあえず、冷えるでしょうからベッドへどうぞ」
　と言って、隣にくるように言うと。
　サクラは迷いもなく隣に座った。
　肩がぶつかったけど、サクラの肩はひんやりとしていた。
「ごめん、寝てたよね」
「…いえ」
　薄暗い中でも、
　絶対にサクラの顔色は悪いのだろうというのが見てとれる。
　うつろな目。
「ユキさんは、ああいうふうに言っていたけど。別に話したくないなら話さなくていいから」
「…はい」
　サクラの声に違和感を感じながら。
　どうして、素直にユキさんの言うことを聴いているのだろうと思った。

　再び訪れた沈黙が耐え切れない。
　外は風が強いのか、時折、窓がかたかたと揺れる。
「あ、あのね。サクラちゃん。私は今、22歳です。ヒョウさんの妹です」
「…知ってます」
　冷静に言われると、緊張がふつふつと湧き上がってくる。
　サクラの綺麗な横顔を見ながら。
「えっとね…そうね。秘密だよね」
「私は、サクラ。今年17歳。妹がいました」
「…いま…した？」
　過去形に、ごくりと唾を飲み込む。