拾われたパティシエールは愛に飢えた御曹司の無自覚な溺愛にお手上げです。

かぶってしまったマカロン

　挨拶も終えてほどなくして、これからパーティーでも始まるんですか？　と思っちゃうくらい、華やかで豪勢なお料理の数々が数人の使用人の方々によって運ばれてきた。

　中央テーブルの上座にはご当主が座り、それから順番に、菖蒲さん、創さん、道隆さん、貴子さんが。

　そして創さんの正面には私が腰を落ち着けている。

　因みに、創さんと道隆さんの間の一席が空白になっているのだが、それは創さんの腹違いの弟である創太さんの席で、なんでも、大学の用があるとかで少し遅れて参加されるらしいのだ。

　そんなこんなで、料理も出そろったところで、意外にも和やかなムードのなかでの談笑を交えたお食事会がいよいよ始まったのである。

　当たり障りのない談笑が続くなか時間は流れていき、私が手土産として持参した、色とりどりのマカロンが食後のデザートと一緒に運ばれてきた。

　創さんには、必要ない、そう言われたのだけれど、どうにも手ぶらは憚られて、昨日のうちに作っておいたのだ。

　ところが、私の作ったマカロンに続いて、少し小振りの可愛らしいマカロンを重ね合わせてデコレーションしたモノがテーブル上に登場し。

「あら、ごめんなさい。実は、嫁に出した長女の咲姫《さき》が、創とは姉弟のように育ったものだから。お祝いにって、作って持たせてくれたマカロン。かぶっちゃったわねぇ」
「……そ、そうでしたか。すみませんでした」
「まぁ、そういうこともあるよ。今日は菜々子ちゃんが主役なんだし。気にしなくていいんだよ。なぁ？　創」
「……あっ、あぁ。親父の言う通り気にするな」
「……はい」
「姉さんも、咲姫ちゃんによろしく伝えといてよ」

　貴子さんの言葉に、慌てて謝って恐縮しきりの私に、ご当主からのフォローがなされて、それが創さんにバトンタッチされ。

　最後には、ご当主が貴子さんの娘さんへのお礼を告げて、一件落着となった。

　父親に家族が居るのは知っていたけれど、創さんや菱沼さんからは、詳しいことは聞かされてなかったものだから、特にそれ以上の感情なんて抱いてなどなかったのに。

　それが、腹違いの姉が居ると知った途端に、急に現実味が湧いてきて、なんだか複雑な心境に陥ってしまっていた。

　そんな私のことなどどうでもいいというように、ごくごく自然な流れで、話題は私の伯母夫婦が営む『パティスリー藤倉』へと移っていって。