拾われたパティシエールは愛に飢えた御曹司の無自覚な溺愛にお手上げです。

　そうしたら、創さんは、急に可笑しそうに豪快に笑い始め、いつもうっかり者の私に笑い飛ばしながらツッコミをお見舞いするようにして。

「ハハハッ、なんでだよ。深読みしすぎだ。これから結婚するってのに、そんな訳あるはずないだろう？　バカだな。

実は、この休みが終わったら、海外出張に行かなきゃならない。それで、このマンションに菜々子を一人残していけないから、明日からしばらく実家に戻ってて欲しいんだ。恭平さんともゆっくり話したいだろうし。

まぁ、結婚前の家族団らんを楽しんで欲しいってことだ。それで、おそらく式の直前まで会えないと思う。その間、浮気なんてするなっていう、魔除けの意味と、今よりもっと幸せにしたいって意味でもあるし。それを使うときに俺のことを思い出して、俺の居ないあいだの寂しさを紛らわせて欲しいってことだ」　

　いつになく明るいおどけるような声音でそう言ってきた創さんの言葉に。

　なんだ。そういう意味だったんだ。急に変なこと言い出すから吃驚した。

　でも、それならそうと、もっと早く言ってくれればよかったのに。

「もう！　吃驚するじゃないですか。どうして早く言ってくれなかったんですか？」

　ホッと胸を撫で下ろしてすぐ、不服に思った私がムッとして放った声にも、創さんは、可笑しそうに笑ってから。

「だってしょうがないだろう？　準備はいつも通り菱沼に任せてあったし、菜々子と過ごすのがあんまり楽しくて。俺もさっき、このカトラリーが届くまで、すっかり忘れてたくらいだからな」

　少しも悪びれることなく、さっきの寂しそうな表情はなんだったのかと思うくらい、創さんの表情と声は、いつも以上に明るいものだった。

「なんだ。そうだったんですか」

　確かに、私も初デートに浮かれまくっていたから、創さんの気持ちも理解できる。

　だからその後は、これまで同様に、フォンダンショコラを食べさしあいっこしたりして、楽しい一時を過ごしていたのだけれど。

　その間にも、創さんと想いが通じ合ったあの夜から、抱きしめたりキスはしてくれるのに、私にそれ以上は一度も触れようとしない創さんのことが、どうにも気にかかっていたこともあり、もうすっかり意識はそちらへとシフトしてしまっていた。