義理のお兄ちゃんの学園プリンスに愛されちゃってます～たくさんの好きをあなたに～

ホタルのひかり

　そこには黄色の小さなひかりがあった。
　ついっと宙を漂う。
　それがなんなのか。梓はちゃんと知っていた。
　夏の夜。
　川辺。
　そこに生きるもの。
　……ホタル、だ。
　黄色のひかりは、ついたり消えたりしながら静かに移動していく。
　よく見れば、飛んでいるのはひとつではなかった。
　ちらほらと、ふたつ、みっつ、と、大量ではないけれど、いくつも飛んでいる。
「……綺麗」
　梓は、ほう、と息を洩らしていた。
　ホタル。
　これほどあたたかなひかりを見るのは初めてだった。
　夜にともる、やさしいひかり。
「見たことあるか？」
　渉の質問に、梓は首を振る。
「……ううん。実物は、初めてだよ」
　そう、ホタルというものを知っていて、こういうふうに見られるとも知っていたけれど、この目で見るのは初めてだったのだ。
　ドラマなどでしか見たことがない。でもそんなおはなしの中のものより、ずっとずっと美しかった。
「そうか。梓の初めてのホタル。一緒に見られて嬉しいよ」
　ふ、と渉の表情が崩れる。梓は舞うひかりから視線を外してそちらを見た。
　渉は微笑んでいた。嬉しそう、よりも、優しいという表現が似合うほどにあたたかい表情。
「ここ、川が綺麗なんだ。だからホタルが住める。でも、……そうだな。バーベキューをしたようなところは川が広がりすぎて見られない。こういう、林に近いところじゃないと」
「……そうだったんだ」
「もちろん、学校や家があるような街中じゃ見られない。だから、梓にどうしても見せたかったんだ」
　ふと、渉は腰を落とした。
　なんだろう、と思ったがすぐに理解した。
　渉が宙をそっと手で包み込んだから。
　その手が黄色い光に包まれる。すぐにそのひかりは渉の手の中に入ってぴかぴか輝きはじめた。
　梓もそっと腰を落とした。渉の前にしゃがむ。
　渉が手を差し出した。
　ひかりを入れた、大きな手。
「ほら、捕まえたよ」
　小さな声で言われる。
　捕まえた、なんて。
　ほう、と梓は感嘆の息をついた。
　捕まえた、なんて乱暴な表現、ちっとも似合わない。
　そっとひかりを手で包むような優しい手つきなのに。ホタルだって怪我をしたはずがないだろう。
「梓も捕まえてみるか？」
　言われてちょっと戸惑った。けれどそろそろと手を出した。
　渉はホタルが逃げないように、そっと梓の手に移してくれる。
　ホタルはまるで渉の言葉がわかるように、ついっと飛んで梓の手の中に入った。
　手のひらにとまって、ぴかぴかと光る。
　渉がそうしたように、ふんわり包むようにホタルを捕まえて。
　梓は違う意味で感嘆の吐息をついた。
「……すごい。星が手の中にあるみたい」
　夜空に輝く星。
　今、手の中にある。
　美しい星は、渉がくれたものだ。
　見せたいと思って、連れてきてくれて、なにより美しいものに触れさせてくれた。
　もう緊張などはなかった。
　ここがどこでどういう状況なのかも考えなかった。不安に思うことなどなにもないのだから。
　優しい気持ちでいっぱいになってしまう。