ずっとあなたが好きでした。

「翔子、良かったらLINEの交換しないか？」

そんなことを言う自分自身にちょっと困惑しながら、僕は翔子の返事を待った。



「え？……う、うん。」

翔子は、バッグの中からスマホを取りだした。
断られなかったことに、ホッとした。
僕もスマホを取り出し、ごく簡単にLINEの交換が済んだ時…



「広瀬さん…お友達？」



それが愛美さんの声だと気付くのに、時間はかからなかった。



「あ……じゃあね。
わ、私も連れがいるから。」

「そ、そっか。またな。」

翔子はそそくさとその場を後にした。



（連れ…？もしかしてそれって……）



浮かれた気分が一瞬で弾けてしまった。



「広瀬さん、私、何か……」

「あぁ、気にしないで下さい。
ただの知り合いですから。」



（知り合い……）



自分で言った言葉なのに、何か気分が良くなかった。



（そうだよな…
十年以上も連絡取ってないなんて、ただの知り合いだよな…）



そう思うと、殊更に寂しいような、悲しいような、なんとも虚しい気分になった。



唐突に客電が消え、スクリーンに映画の予告編が流れ始めた。
愛美さんは慌てた様子で僕の隣に座った。



翔子は、僕らの後ろの方に行った。
だけど、後ろを向いて、翔子を探すわけにはいかない。
なんせ、翔子はただの知り合いなんだから。
それに、翔子には連れがいる。
その連れを見たくないから、僕はただ前だけをみつめていた。