ホオズキの花 〜偽りから始まった恋の行方〜
重いものを運んでくれたり、ちょっと面倒なお客を変わって引き受けてくれたり、さりげなくフォローしてくれる優しい子。
それは、私と同じタイミングでアルバイトに入った6つも年下の男の子だった。
「瀬川さん。」
テーブルを拭きながら片付けをしていた時、背後から私を呼ぶ声が聞こえてくる。振り返るとそこには彼がいて、またこちらへ戻ってきていた。
「ん？」
「もう上がっちゃっていいって、オーナーが。」
「え、でもまだ10分くらい残ってるけど。」
「その分、いつも無駄に朝早く来てるでしょ。良いんじゃないっすか？良いって言ってんだし。」
そう言う彼の奥にはキッチンに立つオーナーが見え、話しているうちに目があった。そして、上がっていいと合図するように、ニコッと微笑み何度か頷く。
私は、その姿にハッとして、申し訳なさいっぱいに苦笑いを浮かべて返した。
「もしかして創くん、言ってくれた？」
「何のことですか。そんな面倒なことしないっすよ。」
少し恥ずかしそうに目を逸らし、私の横を通り過ぎていく。
私は、思わず顔がにやけた。こんな都合の良い状況、彼が一枚かんでいるとしか思えない。
心の中でお礼を言いながら、後ろで一本まとめていた髪をほどき、バックヤードへ入っていった。
