ホオズキの花 〜偽りから始まった恋の行方〜

　何も話していないとは、こういうこと。

　あの日知った千秋さんの正体はおろか、そもそも結婚すらしていなかった事実も伝えられていなかった。


　元々、無職だった私にとって、住民票やパスポートなど、急いで変えなくてはならないものは何もなかった。それに、面倒だからと後回しにして、変えようとすら思わなかった。

　結局、戸籍は何も変わっていなかったから、変えたくても変えられなかったのだけれど。

　変えようともしなかったことで、結婚していない事実に気づくことはなかった。



　双葉との会話の最中、一度だけ零士さんと目があった。

　気まずくなりすぐに視線は逸らしたけれど、彼はどこまで知っているのか、顔色ひとつ変えなかった。


「どう？うちのおじさんとは上手くやってる？」

　黙り込んでしまった私を察してか、零士さんからの助け舟。話題が変わってホッとすると、少しだけ気持ちが軽くなった。

「もう、オーナーにはよくして頂いて。本当に零士さんのおかげです。ありがとうございました。」

「ううん、それなら良かったよ。」


　千秋さんの話題には、当分触れたくはない。

　わざとらしく明るく振る舞い、笑顔で取り繕う。

　どこまでも惨めな自分の現実を、今は双葉にすら知られたくはない。今は誰にも、話したくはなかった。