ホオズキの花 〜偽りから始まった恋の行方〜

　なんの脈絡もなく、あの話からどうしてこうなるのか。

　頭の中がハテナでいっぱいになりながら、また一つクッションに手を伸ばす。


　その時、爪がカチッと何かに触れた。

　クッションの隙間に置かれた何か。恐る恐る手に取ってみると、その感触でよぎる予感。


「うそ......」

　そのまま引っ張り出し、改めて目にした瞬間。手の中にある小さな箱を見て、思わずそんな声が漏れる。


「俺らの始まりはさ、普通と違ってたから。渡すタイミングが分かんなくて。いざ渡そうと思っても、照れくさいし。だから、見つけてもらおうと思って、ずっと隠してた。」

　スピーカーにしていた携帯から、聞こえてくる声。


　あまりの衝撃で声にならず、丁寧に結ばれたリボンをほどきながら、ゆっくりと箱を開けていく。

　すると、中から出てきたのは、丸みを帯びた紫色の高そうなケースだった。

　心臓はバクバクと鼓動し、これがなんなのかすぐに察しがつく。震える手でそれを開けると、中から出てきたものに言葉を失う。