ホオズキの花 〜偽りから始まった恋の行方〜

_正体


 その日の夜。

 アルバイトを終えた私は、店の裏口から出てすぐに、物陰に身を隠した。

 送ってくれると言っていた創くんには、事前にLINEで状況は伝えていた。けれど、何も考えず堂々と現れ、私は慌てて背後に引っ張り込んだ。


「んで、何で隠れてるんすか。」

「シッ!一緒にいるところ、見られたらまずいでしょ?」

 壁に手をつき、恐る恐る顔を出しながら、裏口から帰って行くスタッフの姿を見届ける。

 今日はなんといっても、胡桃ちゃんが出勤している日。

 ただでさえ、他のみんなに見られても、何やら変な噂がたちかねない。それが、彼女に見られたとなると、もっとややこしいことになってしまうのが目に見えていた。

「送ってくれるのはありがたいけど、せめてみんなが帰ってから。」

 私は細心の注意をはらい、出て行く人を見ながら指を折って数えていく。

 創くんは、私がどれだけ胡桃ちゃんに睨まれているか、まるでわかっていないのだ。


「あれから、ちょっとは意識してくれました?」

「ん?なにが?」

「まじか。それはそれで傷つきます。」

 裏口にばかり集中して、後ろから聞こえてきた声には無意識にそう答える。しかし、すぐにハッとして、慌てて後ろを振り返った。


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