ホオズキの花 〜偽りから始まった恋の行方〜

　顔に出したつもりはない。

　けれど、勘の鋭い創くんと目が合い、なんだか見透かされているような気がした。


「一瞬、旦那かなって期待しました？」

「へっ？」

「顔に書いてありますよ。分かりやすすぎ。」

　案の定、鋭い言葉が突き刺さる。裏返った声に顔が赤くなり、目を逸らした。

　完全に、私の反応を楽しんでいる。


「てか、なんかなかったの？特徴とか。」

　ふてくされて黙り込む私を無視して、パッと胡桃ちゃんに向きを変える創くん。腕を組みながら険しい顔をする彼女は、少しの間記憶を遡るように唸っていた。

「ああっ！！」

　すると、すぐにそう声を上げ、パッと顔を明るくした。

「そういえば、1回だけ。ペット連れてきてました！」

　凄いことを思い出したと、そう言わんばかりの顔。しかし、思っていたものとは、少し違った。

「ペ、ペット？」

　顔をひきつらせながら、聞き返す私。

　参考にならないと、一蹴する創くん。


「胡桃、ちっちゃい頃ワンちゃんに噛まれたことがあって。だから、うわぁーって思った記憶があるんですよね。しかも、真っ黒で怖そうなワンちゃんだったから、尚更で。」

　そんな中、ヘラヘラと笑って誤魔化す彼女に、創くんはため息をついた。