ホオズキの花 〜偽りから始まった恋の行方〜

「私も、育ててみようかなって。」

　そんな彼に、私は唐突にそう言ってみた。

「彩さんみたいに。」

　その瞬間、私を見る顔は面食らったようだった。


「なんで？」

　眉間にシワをよせ、顔をしかめる。

　疑うような険しい表情見せると、私は思わず笑った。

「私、彩さんがやりたかったこと、叶えてあげたいんです。ささやかだけど、意思を継いであげたいって思って。だから、千秋さんも、彩さんを忘れる必要なんてない。」

「晴日ちゃん。」

「まあ、私はお医者さんじゃないから、人を助けることはできないけど。お花を育てることならできそうでしょ？」


　千秋さんの心の中で、永遠に生き続けるであろう彩さんの存在。

　そんな彼女ごと受け止めると決めた私は、何かが吹っ切れたように前向きになっていた。


「あ、これがいい！」

　優しく微笑みながら私を見ていた彼をよそに、ちらりと見えた文字に反応する。

「見てください、ここ。」

　そして、そう言いながら指をさすのは、種の横に刺さっている小さなプレート。

「偽り、ごまかし、不思議、自然美....。って、これなに？」

　首を傾げる彼。

　そこには、それぞれの花にある花言葉が掲げられていた。