ホオズキの花 〜偽りから始まった恋の行方〜

「零士さんのところ。」

「そっか。」

　でも、決して会話が弾むわけじゃない。だけど、なぜだろう。この空気感が、なぜか落ち着くようになっていた。

　実家の......あの家にいた時は、どこに行っていたかなんて聞かれたことがなかった。心配なんて、されたことがなかった。

　家族が普通にする会話は、あの家にはなかったから。


「はいっ。」

　本当に一瞬のこと。

　一人暮らしが長く、料理は得意だと言っていた千秋さん。ちょっとの会話とボーッと考え込んでいる間に、お皿が運ばれてきた。

　作ってくれたのは、雑炊。ふんわりとカニの香りがした。


「これなら食べられるんじゃない？」

　暖かい匂いがした。

　全てお見通しとでも言うように、私の食欲のなさを察してくれているようだった。


「豪華な雑炊っ。」

「カニの缶詰。貰い物だよ。」

　思わず顔が綻びながら、馬鹿みたいに幸せを感じた。夢の中にいるような感覚。同情と分かっていながらも、それを愛情だと勘違いしたくなる。