【電子書籍化】悪役令嬢は破滅回避のため幼女になります！

「アレン様！　来てくれたのね！」

　ようやく――
　胸に広がる期待にライラの声は弾んでいた。
　校舎の裏に広がる森に呼び出したアレンは時間ぴったりに現れ、これで邪魔は入らないだろう。儀式には最適な空間だ。
　アレンからはどこか煩わしそうな気配を感じた。

「君が言ったんだろう。イリーナについて大切な話があると」

　あの日から、アレンは校長と出会った際のイリーナの挙動を気にかけていた。何がそんなに怖ろしかったのか自分なりに探ってはみたが、その理由は未だ掴めずにる。
　ところがイリーナは校長ではなくライラという少女に反応を示した。おそらく何らかの関わりがあるのだろう。この呼び出しはイリーナの憂いについて知る絶好の機会だ。それにもし彼女がイリーナを危険にさらす可能性があるのなら、早急に手を打ちたい。アレンはライラを観察するため約束の場所を訪れていた。

「それで？　こんな場所に呼び出して、一体何を教えてくれるのかな」

　ライラは自分に向けられている眼差しが覚めていることにも気付いていた。けれどこれはイリーナのまやかしだ。

「もう一度教えてほしいの。アレン様、イリーナのことをどう思ってる？」

「愛しているが」

　何度も繰り返される質問はじれったい。けれどその想いだけはアレンもはっきりと口にした。

「イリーナがとんでもない悪女でも？」

「なんだって？」

「世間では病弱だとか言われてるけど、実際は屋敷に引きこもって好き勝手してるのよ！　私見たわ。幼い女の子に一人で草むしりをさせて、毒草まで育てさせて！」

「イリーナが？」

「そうよ！　私この目で見たの！」

　それはイリーナ本人だったのではとアレンは思った。しかし大切な人の情報を、彼女を傷つけるかもしれない人間に与えるつもりはない。

「彼女を馬鹿にするのは止めてもらおうか」