偉大なる使用人

家に帰り着くと、屋敷の使用人達に迎えられる。
一番に出迎えるべき、あの男の姿がない。

「奏多は？」
「奏多は只今、旦那様のお部屋におります。」
「パパの部屋？何で？」
「申し訳ございません。私共にも分かりかねます。」
「そう。」

鞄を預けて自室へ向かうと、
丁度正面から奏多とパパが歩いてきた。

「あぁ、音。おかえり。じゃ、頼んだよ奏多。」
「かしこまりました。」

パパが立ち去った後、よくやく顔を上げた。

「おかえりなさいませ、音様。」
「ねぇ、パパと何を話していたの？」

部屋に入り、ベッドに腰掛ける。
奏多は私のクローゼットを開けながら答えた。

「本日の、天野川家におけるパーティの話です。」
「天野川家？って、光希の家の？パーティ？」

はてなマークでいっぱいの私を横目に、
奏多はドレスをいくつか取り出し、
どんどんマネキンに掛けていく。

何をしてるの？

「光希様から何も聞いてませんか？」

今度は靴の箱を積み重ね、まとめてまたマネキンの側へ。
光希の家のパーティって…

「あぁ。それ、私断ったわよ。」
「貴女が断る事を私が断ります。」

淡々と言い、アクセサリーの中からどれにしようかと指を彷徨わせる。

ってゆーか、一度くらいこっち見なさいよ！

「何で行かないといけないの？」

思わず立ち上がって彼の腕を止める。

彼の大きな目がやっと私を見てくれた。

ゆっくりと腕を離され、またすぐに作業に戻ってしまう。

「ねぇ、どうして？奏多。」
「楽しそうじゃないですか。」
「全然。ここで奏多にお説教される方が100倍マシ。」

勉強よりも嫌いなお説教の方がマシ。

「ははっ…お説教ですか。」
「そう。たまにするじゃない。」
「私が？いつ？」

しらばっくれて！
私が昔から、奏多のお説教で何回泣いたか。

「行かない。絶対行かない！」

私の言葉に、作業を止めて肩で思いっきり溜息を吐いた奏多。

ぎくり、としたけど
振り返った顔は怒ってなかった。

「貴女は本当に、仕方のない人ですね。」

…良かった。
奏多がそう言うのは、だいたい折れてくれる時だ。

「帰ったらお望み通り、お説教してあげますよ。」
「…は！？違う、そうじゃなくて、」
「さぁ、着替え担当を呼んできます。その中からコーディネートするように。では。」

ポカン、とする私を置いて
さっさと出て行ってしまった。

違う…
違うんだってばー！！！