やわらかな檻

　慧は、変わらず美しい。

　夜であろうが昼であろうが変わりなく、神に偏愛された寵児のように。

　さらさらの、肘まで伸ばされた黒髪。

　しっとりと濡れた唇は鮮やかな紅。

　並みの女性よりも強い輝きを放ち、老若男女誰もが目を奪われる。


「桜。……ねぇ、慧」


　ほー、と小さく声を零しながら桜を見上げていた慧は、私の声に気付くと、


｢何でしょうか？｣


と言いながらゆっくりと隣にしゃがみ込んだ。