黒い花

「そっか。」

私がそう答えると、ライ様は満足そうに微笑み私を抱き上げた。

そのまま私は客間まで運ばれ、ソファに降ろされた。

──…瞬間。

「クロネ。」

空気が、変わった。

ライ様がコードネーム、"クロネ"と呼ぶ時。
それは仕事の話をする時だ。

私はソファに座り直し姿勢を正す。

真っ直ぐに目が合うライ様はさっきと同じ人のはずなのに…
先程の優しく穏やかな雰囲気は影となり、冷酷な黒花のトップがそこにいた。



「高校に通いなさい。」


……え？
そんなライ様の口から出たのは思いもよらぬ言葉。

………こう、こう？

もちろん、私は高校には通える年齢の16歳。
いや、むしろ一般的には高校に通っているはずの歳。

でも私は、裏社会で生きていくものだと考えることなく選択していたし、ライ様に命じられ、義務教育の中学までで"学校に通う"というのは終了している。

だから、どういう意図があっての高校なのか。