囚われのおやゆび姫は異世界王子と婚約をしました。

　忘れるはずはない。
　不安の中でも、異世界の美しい光景を、ラファエルの手の中で風を受けながら見た景色。
　心躍ったのを今でも忘れない。
　妖精がいる世界、魔法が使え、空を自由に飛べる異世界。それはここから始まったのだ。
　朱栞にとって、大切な場所になるだろう。そう予感していた。


　「ここは大切な場所なんだ」
　「え……」

　自分の心と同じ言葉をラファエルに言われ、驚いて彼の方を見てしまう。
　すると、ラファエルはひどく懐かしそうに目を細めて微笑んだ。けれど、また視線を草原へと向ける。


　「ここで幼い頃に魔法の練習をしたんだよ。懐かしい場所で、俺の大切な思い出が詰まっている景色なんだ」
　「こんな広い場所で一人で練習していたの？」
　「………うん。一人だったよ。でも、妖精はいたよ。とても小さくてかわいらしいね」
　「もしかして、アレイ？昔から、一緒だったのね」
　「そうだね………」



　何故か苦笑いを見せるラファエルを見て、朱栞は不思議に思った。
　もしかして、アレイとは仲が悪かったのだろうか。それともスパルタな練習方法だったのか。
　それはわからないが、彼にとっては思い出がたくさんあるのだろう。


　「私もきっとこの場所を思い出すわ。あなたと初めて会った場所だもの」
　「そうだね。また大切な場所になる理由が増えたよ」


　２人がいるのは、シエレア領の城下町の端に大木だった。
　元の世界では見る事が出来ないほどの太い幹と高さの木の上は、雲にも届くのではないかと思わされるほどだった。

　朱栞１人では、まだこの高さまで飛ぶことは出来ないだろう。
　また、ラファエルに連れて来てもらおう、と朱栞は心に決めるほどの草原。

　朱栞とラファエルは、そこの枝に座り、お祝いでも貰ったパンや飲み物を食べながら、初めてのデートを心ゆくまで楽しんだのだった。

　そう、この場所は邪魔される事はないのだから。