エセ・ストラテジストは、奔走する

まだ整理がちゃんと、できてない。
うまく伝えられないかもしれない。



でも、もうそれでも良い。

なんでも良い。


___千歳のこと、こうやって抱き締められるのは、これからも俺だけが良い。



「仕事がキツくてしんどくても、
千歳から“お疲れ“ってメッセージきてたら嬉しい。」

「…え…？」

「会える日には、ちょっと良い入浴剤でお風呂準備してくれてるのも愛しかった。」

「……、」

「寝顔も、いつも可愛い。」

「…茅人、」

「…ずっと、俺は千歳に支えられて生きてる。」





もうちょっと、スマートに格好良く言えないのか。

自分の言葉の下手さにやっぱり呆れたけど、
全部、何もかも嘘は１つも無い。



触れ合った今この瞬間から、絶えず思っている。

大事でたまらないこの温もりを
傍で感じられたら。

俺の気の利かない言葉もちゃんと頷いて
受け止めてくれる愛しさを実感できたら、

ただ、それだけで。

俺はきっと、生きていける。




「…茅人。私、就職決める時、茅人と離れたくなくて、我儘言って、たくさん、迷惑かけてることにもずっと気づかなかった馬鹿だけど。」


腕の中でそうぽつりと告げた千歳は、
どうやらお母さんから全てを聞いたらしい。


何言ってんの、馬鹿は俺だから。

そういう気持ちも含めて全部、
言葉にしようとしたら


「茅人のことが、好き。
本を探してるって、
私の前に現れてくれた時から、ずっと、大好き。」


千歳は、震える声で必死にそう言って、
俺の背中に回す手に力を込めた。


嗚呼、結局また、先に言わせてしまった。




"＿＿あの、ちょっと良いですか。"

"はーい。"


突然現れた可愛い店員に、
最初から目を奪われたのは確実に俺の方だ。





「…千歳、あれ偶然だと思ってる？」

「え？」

「声かけたのは、"書籍部に入った可愛い女の子"が、誰にでも無防備に接客してるからだよ。」

「……」

「色んな男に本の場所聞かれてるから、これはまずいなって思って。」

「…し、知らないそんなの。」

「ちなみに、文藝春秋の連載は俺が千歳に話しかけた時の号で終わってたから。」

「え！？」


ぐだぐだで、本人以外にはもろバレしていた俺の作戦の種明かしを、漸く告げた。

全く気づいていなかったと、大きな愛らしい瞳を見開いて驚く鈍感な元・店員に思わず笑って、頬にキスを落とす。