涙、滴り落ちるまで

「……今日は、何だか疲れたな」

綾は小さな公園にあるベンチに座ると、体をぐっと伸ばした。

「祐希の未練を解決するのを、手伝ってもらったからね」

「そうだね。祐希くんの未練、一体何だったんだろ？」

「さぁね」

僕がそう答えると、綾は僕から目を逸らすと少し黙る。そして、僕をもう一度見た。

「……瑠依は、好きな人いるの？」

「……知ってどうするの？言ったら、綾を傷付ける」

僕は、綾の好きな人を知ってる。綾の好きな人は、僕。前、綾に告白されたから。あの時は、ちゃんと本心を言って断ったよ。

「それでも、教えて欲しい……私は、ずっと瑠依が好きだった……もう一度、言いたかったけど……もう遅い、のかな……」

「……」

綾の悲しそうな顔を見ながら、僕は黙る。

……ごめんね。僕は……僕は、誰にも恋をしたことがないんだ。

「……分かってる。瑠依は、誰にも恋をしたことがないってこと……私を、恋愛対象として見てないってこと……それでも、私は……瑠依が好き。その想いは、今でも変わらないんだ」

「……」

「瑠依のサーカスを初めて見た時、私……すごいな！って思ったんだ……私も瑠依みたいに、皆を笑顔にできる人になりたいって……きっと瑠依のパフォーマンスを見て、そう思った人は多いと思うよ」