私があなたを殺してあげる

　数年後、私は刑期を終えて出所した。

　そして一番に向かった先は智明のお墓。　

　私はお花を挿し、線香を立て、墓前で手を合わす。　


「智明、無事にお務めを終えました」

『お務めご苦労』そんな智明の声が聞こえてきそうだ。


　結局、私が出所するまで持ちこたえられず、智明は天国へと旅立った。最後は私の名を呼んで安らかに逝ったと、あゆむさんが教えてくれた。　

　智明は私を待つと約束してから、本当に頑張って治療を受けたらしい。苦しい抗がん剤治療にも耐え、絶対にまた、私と会うのだと。


「私のために、頑張ってくれたんやね・・・」

　そしてもう、どうしようもないと悟ったとき、智明は私に一通の手紙を書いてくれた。



『杏子、体は大丈夫か？　杏子を待つと約束したけど、どうやら約束は守れそうにありません。本当にごめん。会ってもう一度、杏子に触れたかった、抱きしめたかった、もっと一緒にいたかった。なんかごめん、上手く書けなくて。でもこれが素直な気持ち。杏子、どうか俺の分も生きてください、俺が見れなったたくさんのものを代わりに見てください。無責任なことを言うようだけど、きっとそこには、杏子を幸せにする何かがあると信じたいから。　杏子、本当にありがとう。君と出会えたことで俺の人生はすごく変わった、また笑うことができた、幸せだった、生きようと思えた。杏子、またいつか、どこかで・・・　愛しています』



　智明が私に残してくれた言葉・・・


「こんなこと言われたら、後を追えないやん・・・　智明、私、これから頑張って生きるね？　実はもう働き先ももう決まったんだ、智明のいたドラッグストア。河名さんが雇ってくれました。智明の分まで頑張って、一生懸命生きるから、だから見守っていてね？」


　私は墓石にそっと触れる。


「智明、本当にお疲れ様だったね・・・」

　智明が歩んできた人生を思い出す。

「天国ではゆっくりしてね。楽しいこといっぱいして、幸せになってね。智明のことだからきっと、天国でもずっと働いてそうだけど・・・　今度はもっと自分を甘やかしてね、大切にしてね、それが私の願い・・・」

　　智明への想いが、涙として溢れ出す。

「智明、やっぱり一緒に生きたいよ・・・　智明・・・　ねぇ、付き合おうって言ってくれた言葉は、まだ有効ですか？」

　やっぱり私は、智明しか無理みたい。この先、何十年、何百年かかっても、智明と結ばれる人生を生きたい、一緒にいたい。だから今度生まれ変わる時まで、その約束は有効にしておいてね？　私はきっと、きっとあなたともう一度巡り合うから。約束だからね？

　自分のこの想いを手に集中させ、墓石に、智明に届ける。


「それまでは、智明に言われた通り、頑張って生きます」

　私はそう告げると、満面の笑みを智明に見せた。

　智明が天国で心配しないように。


　いつでも私は、あなたを想っています、ねぇ、智明。


「さぁ、行きますか」

　私はゆっくりと立ち上がると、智明に手を振り、その場を離れた。

　そして真っ青な空を見上げながら、のんびりとその道を歩いた。


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