双生モラトリアム

５月に入ったその日は朝からよく晴れて、風も爽やかな最高のスタートだった。

妊娠も４ヶ月……１４週目に入っていて、安定期に近づいたころ。

颯の許可を得て、職場にパートとして復帰する１日目だった。

「わざわざついて来なくていいのに……」
「うん、でもやっぱり心配だし……送らせてもらうよ」

徒歩１０分程度の近所のスーパーに出勤するだけなのに、過保護な颯には苦笑するしかない。

まあ、あんまり断っても不機嫌になるし……今回だけは、と渋々車に乗り込んだ。

「体、冷やすなよ。重いものはもつな……少しでもおかしかったら早退させてもらって。いいね？」
「はいはい」
「唯、なにかあれば連絡するんだ。今日はまた迎えに来るから。１時終わりだったよな？」
「うん……(歩いて帰れるから勿体ないよ)」
「なにか言った？」
「なんでもないよ……颯、ありがとうね」

私がお礼を言うと、颯は「おう」と軽く応じて、車を駐車場から出した。

(ほんと……大丈夫だよ。颯は心配性過ぎるよ)

約４ヶ月ぶりにスーパーに復帰すると、外部からのパートさんが増えてた。どうやら、親族の社員が社のお金を使い込みをしていたらしく、捕まったとのこと。だから、経理を預かる私に冷たかったわけか……。

新しく入ったパートさんたちはずいぶん気さくで、一気に居心地がよくなった。

(やっぱり……思いきって復帰して良かった)

店長には、感謝するしかない。こんな私をまた拾ってくれたんだから。

そして和やかなうちに退勤時間を迎え、スーパーの裏口から荷物チェックをして外に出たんだけど。鼻についたのが……メントールの匂い。

「……唯」

呼ばれたけど、知らないふりを装ってなるべく速足で歩く……でも、すぐに腕を掴まれた。