能力を失った聖女は用済みですか？

「つまり、結界内に侵入は出来る……だが、侵入してから邪神を倒す方法を考えなくてはならない……そういうことだな」

カイエンが言った。
その隣でシャルも眉間に皺を寄せながら考えているけど、どうやらいい考えは浮かばないらしい。

『はぁ……お主ら阿呆か？人が邪神を倒せるわけなかろう？』

重々しい空気を一蹴したのはガラティアだ。
地母神は、こちらの悩む様子を楽しげに眺めた後、颯爽と話に加わってきた。
その様子を見るに……これまで無言を貫いてきたのは、ワザとだと思う。
邪神に対抗する方法のない私達を、散々悩ませておいてからの天の声。
ガラティアは最初から方法を知っていて、ここぞという場面で言う気だ。
何故かってそれは……「妾、すごいじゃろ？」と思わせたいからである……。

「……ガラティア様……何か作戦があるのですか？」

『もちろんじゃ！……あれ？反応が鈍いのう。もっと驚愕した後、妾の凄さに恐れ戦きひれ伏し頭を垂れるかと思うたが……』

ガラティアはぷうと頬を膨らませた。
思いの外、私が淡々と言ったから面白くないのだ。
しかし、ここでガラティアに機嫌を悪くされるのはとっても困る。
なんとか、快く作戦を話して貰わないと。

「驚きすぎて一周回って冷静になったのです！さすが、地母神ガラティア様、その見識の深さに私、感動しております！」

『おっ？おおっ！そうかそうか！そうじゃろうな！』

……地母神は一転、機嫌が良くなった。
そして、話の行方を見守る４人と私に、鼻高々に喋り始めたのである。