能力を失った聖女は用済みですか？

「お姉さん、だぁれ？」

考え事をしていると、誰かが服を引っ張った。
見ると、髪を二つに束ねた女の子が不思議そうに私を見上げている。

「シータ。彼女はルナだよ。今日からここに住むから、仲良くしてくれよ？」

「ルナねぇさま？」

シータは首を傾げて言った。
その少女の可愛さに、私の心は撃ち抜かれた！
溢れそうな大きな瞳とぷるるんとした頬っぺた。
撫でたらきっと気持ちいいんだろうなぁ、と想像するだけで幸せだ。

「よ、宜しくね。シータ」

「わーい。シータにねぇさまが出来たー！ルナねぇさまー！」

シータはガバッと私に抱きつくと、えへへと笑った。
……もう、たまらん。
頭ワシャワシャして、撫でくり回したい。
私が手を伸ばそうとすると、隣でカイエンが言った。

「シータの親は先の内戦で死んだ。ここにいる子供達には、だいたいそんな事情がある」

「この子達みんな、王宮に住んでいるんですか？」

「そうだ。行く場所のない子供達は、ここで暮らしている。しかし、遊んでいるわけではないぞ？ちゃんと役割をもって働いている」

それを聞いて、シータがえっへんと威張った。

「シータはね、苗のお世話をしているのよ？とーっても大事なお仕事よ？」

「まぁ！すごいのね！私も苗が好きだからシータと同じ当番にしてもらおうかな？」