その一瞬を駆け抜けろ！

「そうだよ！怒っていいとこ！」

と咲に言われ、少し冷静さを取り戻すと

「思えばいままで、こういう話って
あまりしてなかったね、わたしたち」

というと


「そうだね…陸上って、基本、個人競技だしさ、
『自分との戦い』ってイメージが強いからね、

ひとりひとりが、どんな目標を持って
どんな気持ちで大会に望んでるかなんて、
よくわからないよね…」


「うん…なんか今回は沢田さんに
明確な課題を突きつけられた感じがする…」

と、二人の中でも答えが見つかるような
気がしたが、わたしは、ここまできたら、

明確な答えが欲しくなり、

「…咲…わたし、明日の練習休むわ」というと

「…えっ？えっ？薫が休むなんて珍しくない？
いや、もしかして初めてじゃない？

雪が降っても練習しようとしてた薫が・・・」

と、咲は動揺した。

「うん…あんなに入部を渋ってた割に、
意外とまじめだったでしょ、わたし・・」

と苦笑いしながら言うと、

「そうだよね…ねぇ…薫？その…大丈夫…？

このまま辞めたりしないよね？」

と咲は、心配そうな表情に変えて、
聞いてきた。

わたしの中には『辞める＝逃げる』
ということが頭に全くなかったので

「…あぁ、それは大丈夫。

ここまで来たらやり抜くよ。

ちゃんと明後日、また部活出るからさ、
そしたら一緒にまた走ろう？」というと

咲も少しホッとした表情になり

「それなら良かったぁ…
明後日、わたし、待ってるからね!」

と約束し、明るい表情に戻り、部室を出た。