あなたしか知らない

♢6


なんでそれが始まったのかわからない。

いつものように「おやすみ」と、同じ部屋だが違うベットでそれぞれ布団に入った。


「あっ？　」
「えっ？　」

新しいシーツだったのに、洗濯した時に、外の物干しの尖った部分でひっかけたところに穴が空いていて、偶然にもそこに真一の足の親指が入り、勢いよくビリビリと裂ける音がした。

一度寝て、寝付けなかった真一が台所で水を飲み、もう一度ベットに入ったその時だった。

真夜中の２時ごろだろうか。
楓は特に時間も確認していなかった。

新しかったので、シーツの替えはまだ屋根裏のロフトの中、もちろん、水を通してもいない。

楓は、


「真一さん、もう夜中で眠いから、ここどうぞ」


と半分自分のベットをあけた。
１人で寝るには充分すぎる大きなキングサイズのダブルのベットが２台。

一晩ぐらい、と楓は簡単に考えていた。

真一は一瞬無言で立ち尽くした。

少し迷うように、何か言いかけて、黙った。

楓は、


「もう寝ちゃうから、大丈夫ですよ」


と後ろ向きのまま、半分寝ながら答えた。
ただ、気楽に寝てもらおうと思ったのに、その言葉に真一はいきなりかみついた。


「大丈夫だって？？？
えっ？なにが、大丈夫なんだ！　」
「?　」


訳がわからず、真一の方を向いた。

真一は、見たことがないような暗い目で、全身から何やら怒りだかなんだか、ゆらゆらと剣呑な空気を纏っている。

驚いて息を呑んで、それでも、訳がわからなかったら、


「大丈夫だとでも思ってんのか？　」


と低く唸るように言われた。

だって、大丈夫だったじゃない、ずっと⋯⋯ と楓は思った。

真一が一歩で楓のベットにきて、楓の布団に入ってきた、熱い息が耳にあたったと思うまもなく、真一の大きな手で頰を掴まれる、親指が唇を割り、そのまま、顔をグイッと引き寄せられ、噛み付くようにキスされた。

それが、始まりだった。

どうして、一体なんの、きっかけがあったのか。

貪欲な、貪るような、執拗なキス。
楓にはとっては初めての事で、息の仕方も分からず、食まれる、

強引で、乱暴ではなく、激しい
なのに優しくて、甘い、

突然の嵐のように

真一は飢えていたのか、そんな素振りは微塵も見せていなかったのに、何かのスイッチが入ったみたいだった。

こんな欲をずっと綺麗に隠し、何でもないような日常に、突然整った表情が崩れる、

でも楓は、やっとだ、と思った、
好きだと思った、
この不器用な人が。

性急に脱がされ、身体中、息もつかず彼の手が這う、そのあとから、忘れられない体に作られていく。
２度と元に戻れない記憶を、身体中に残しながら、手が這う。

真一も脱いで、はじめて触れるその素肌と素肌、体温が混じり、滑らかな他人の肌を、身体中に密着させ、こんな感触があったんだと涙が出た。

後戻りできない。
知ってしまった。
この感触。彼だけが与えてくれる触れ合い。
後戻りする気もない。

一つ一つの事が、楓にはいったい自分たちがどんな状況なのか理解できなくて、ただ、薄く目を開けて、真一の顔だけは追う、彼だけは見ていたい。
彼の唇の横のホクロが、色っぽく、楓の素肌をたどる唇についていく。

その行為が『途中』までなのか『最後』までなのか、分かるはずがない、彼の与えてくれるものが全てだから。


「知ってる？
あなたが、好き。

気づいてた？
私。あなたが好き」


楓がうわごとみたいにいったら、真一の顔は苦しそうに歪んだ。

楓は『すべて』をもらったと思ったのに、真一は「ごめん」と謝った。


「なにが？　」
「こんなの⋯⋯
こんな行為！　出来たうちにはいらないんだ！　」
「えっ？　」


真一が、真っ直ぐに楓を見下ろした。


「欲しい？　」


とささやいた。呪文みたい、復唱の。


「欲しいの？　」


ともう一度ささやかれた、


「欲しい」


と言った途端、真一が楓から離れた。
苦しそうな目。
視線は、頭から足の先まで楓をたどった。
そのまま彼は無理やりのようにベットを出て、勢いよく部屋から出て行った。

ドアが音をたてて閉まった。


その日から、真一は家に帰らなくなった。