メガネをはずした、だけなのに

　私の周りに座ってる人たちからの評判もすごくいい。


「今回も橋本詩音で決まりか」

「去年の覇者は貫禄あるわね」

「中学生の時に三年連続で一位優勝したって凄い」


　など、武勇伝のように話していた。

　小声で囁くような会話でも、私の耳に入ってくる。


　ステージの中央で一礼して、顔を上げた橋本詩音さんと私の視線が合ってしまった。

　目尻をピクピク吊り上げてるけど、顔の表情は崩さないまま椅子に腰を下ろした。


　ステージから見下ろすと、制服姿の私は目に付きやすいのかな。

　前から五列目の中央座席って、すごく目立ってしまう事に今さら気づいた。

　そう思ってる間に、橋本さんの演奏が始まろうとしてる。


　――指先が鍵盤へ触れると同時に、力強い旋律が走った。

　漆黒に輝くグランドピアノから奏でられる曲は



　ショパン　ハ短調　作品10　12　革命のエチュード



　宣言どおりの課題曲だ。