メガネをはずした、だけなのに

　相葉くんは鞄を手に取り、捨てゼリフを言い放って教室を出て行く。


「おぼえてろよ、金髪チビ！」


　廊下を走り去る相葉くんを見て、私は胸をなで下ろす。


「ありがとう、ニコル」


「いや、あたしは何もしてないけどね」


　私は安心して、思わずニコルを抱きしめてしまう。

　小さくて可愛い彼女の体温を感じて安心した。


　突然で驚いたけど、同級生の男子と体を密着させた状態で告白されるのは心臓に悪い。

　身構えずに言われたので、何も返答できなかった。

　申し訳ない気持ちもあるけど、この場で告白の答えを言えだなんて無理だよね。

　言動が予想できない、相葉くんらしいけど……


「ところで、こんな時間にニコルは一人で何をしてたの？」


　私は、疑問に思ったので率直に聞いてみる。

　ニコルは渋い表情をしながら、視線を横に向け言ってきた。


「保健室のベッドで寝てたんだけど、目が覚めたら放課後だった……」


　あきれて言葉も出ないけど、その偶然に私は助けられる。


　相葉くんへの告白の返事だけど、何も言えないまま本人が帰ってしまった。

　曖昧な態度はよくないけど、しかたないよね。


　でも、私が賢斗に対する思いは、小学校の時からゆるがない。



　大好きな気持ちは、これからも変わらないよ……