春の雨に濡れて

第11話 18歳の誕生日にプロポーズした

【6月17日（金）】
今日は6月17日（金）で、美香ちゃんは明日18歳になる。夜、美香ちゃんが部屋に来て、布団の中に入ってきた。

「明日は18歳の誕生日です。約束しましたよね。18歳になったら抱いてくれると」

「いや、18歳になったら考えると約束したはずだよ」

「私には、抱いてあげると約束すると聞こえました」

「確かめておきたいだけど、美香ちゃんは僕が好きだから抱いてほしいんだね。お礼のためではないよね」

「最初のころは、お礼したいと思っていたけど、一緒に生活してみて、圭さんが大好きになりました。今は、大好きの割合の方がずっと大きいと思います」

「分かった。明日は土曜日、ケーキを買いに行って、二人でお祝いをしよう。まだ、1日あるから考えさせて」

「男らしく、決心してください。お願いします」

と言って抱きついてきた。そっと抱きしめて、眠りについた。

【6月18日（土）】
６月18日の朝、目覚めると美香ちゃんはもういない。朝食の準備をしている。

「おはよう。お誕生日おめでとう」

「ありがとうございます」

「決心がつきました？」

美香ちゃんがもう食い下がってくる。

「朝食が終わったら大事な話があるけどいい」

「決心がついたみたいですね」

無言で朝食を食べていると、心配そうに、聞いてくる。

「大事な話ってなんですか、少し心配になりました。悪い話ではないですよね」

「大事な話だから食べてから話す」

朝食を済ませると、美香ちゃんが急いで後片付けをする。それをソファーに座って後ろから見ているが、自分が緊張しているのが分かる。後片付けが終わって美香ちゃんも緊張した面持ちで横にすわる。横に座った方が話しやすい。

「美香ちゃん、誕生日おめでとう。これまでずっと考えていたことだけど、美香ちゃんは僕のことが大好きと言ってくれたけど、僕も美香ちゃんが大好きになった。今まで美香ちゃんに抱いてくれと言われてどれだけ、自分のものにしたかったことか、我慢するのが大変だった。18歳になったので、僕のお嫁さんになってほしい。正式に結婚したいけど、どうかな、お願いします」

「私、抱いてほしいと言っていたけど、結婚してくれと言ったつもりはありません。叔父さんに汚された私をお嫁さんにしていいんですか。後悔しますよ」

「美香ちゃんは、けがれてなんかいない。心は純真だし、やさしくて思いやりがある。まだ、18歳なので決心がつかないかな」

「圭さんも同居してから3か月で私のことを分かっているのかしら」

「付き合って３か月だけど、同居しているから90日間毎日会っていることになる。普通の恋人同士なら毎週１回会うとすると90週付き合っていることになる。これは２年近い付き合いと同じになる」

「本当はとっても嬉しいんです。でも想定外で驚いています」

「それなら、いいんだね」

「もちろんです」

「ありがとう。それでは、すぐに結婚の準備をしよう」

「随分、せっかちですね。その前にすることがあるのではないですか」

「何？」

「すぐに私を抱いて下さい」

「それは結婚式の後、けじめはしっかりとつけておきたい」

「真面目過ぎます。抱かないならせめて、キスしてください」

「ごめん。気が付かなかった」といって、抱き寄せて軽くキス。唇が柔らかい。18歳になったので、淫行にはならないだろう。キスは解禁としよう。

「圭さんは、とっても誠実で几帳面、すべてまかせて安心できるので、そこも好きなところです」

「今日は土曜日だから、これから婚約指輪と結婚指輪を買いに行こう。あすの日曜日には式場を予約に行こう」

「そんなに急がなくても」

「そうと決まったら、早く美香ちゃんを抱きたい。我慢できない」

「分かりました」

午後に銀座のティファニーで婚約指輪と結婚指輪を購入。指輪はしるしだけの安いもので良いと言って聞かないので手ごろなものにした。また、学校で指輪は目立つので、首からかけたいというので、細いネックレスも買った。そして、ケーキを買って帰宅。

それから、僕も料理を作るのを手伝って、二人だけの誕生祝いをした。こんな嬉しい誕生祝いは生まれてはじめてと美香ちゃんはたいそう喜んだ。

僕たちは婚約した。

「圭さんはいつから私を好きになってくれたんですか？」

「うーん、美香ちゃんのためにお布団を買った日からかな。夜、僕の布団に入ってきたよね。あの晩、僕はほとんど眠れなかった。手を伸ばせば抱いてくれという女の子がいるし、風呂上がりの女の子の良い匂いがするし、独身の男には刺激が強すぎる。抱かせてもらえばよかったかなとも思ったけど、こんな僕に身をまかせようとするけなげな気持ちが好きになった。だから、我慢できた」

「私も同じ。あの夜、身体をよく洗って、覚悟を決めて、布団に入ったけど、圭さんは何もしなかった。本当に私を大事に守って住まわせてくれると分かったから」

「それから、美香ちゃんをヘアサロンに連れて行ったとき、美香ちゃんが凄く可愛くなった時、見とれた。こんなに可愛い子が手の中にいる、大事にしようと思った」

「私もヘアサロンに連れて行ってもらった時、すごく可愛くなって、圭さんと一緒にいると今までの私をこんなに変えてもらえるんだと思った。それから、いつだったか、明け方に私の寝相を直してくれたとき、圭さんと目が合ったけど、あの優しい目が忘れられなくて。大好きになった」

「あの時、美香ちゃんが目を開けるとは思わなかったので、すごく驚いた。寝相を直したとき、安心して僕のそばで眠っている美香ちゃんに見とれていたんだ。とっても愛おしかった」

「同じ時に好きになり、大好きになっていったみたいですね」

「そうみたいだね。それで良かったんだ。僕たちは」

【6月19日（日）】
日曜日はネットで調べた格安の二人だけの簡単な結婚式を挙げられるという式場へ行ったところ、キャンセルが出ていたので、次週の日曜日が予約できた。お互いに親戚もいないので、結婚式と結婚写真のみ、衣装合わせも済ませた。

それから、婚姻届の準備。必要なのは二人の印鑑、戸籍謄本（抄本）、本人確認書類。美香ちゃんの本籍地は都内だから放課後、取りに行ってもらった。両親が死亡していることがわかるように、戸籍謄本をとって来るように言っておいた。自分は金沢に本籍があるので、郵送で申し込んだ。１週間位かかるかもしれない。

婚姻届の証人の署名も誰かにお願いしなければならないが、美香ちゃんの叔母さんに電話して頼んだら引き受けてくれた。もう一人は前の高校の山崎先生にお願いすることにして電話して事情を説明すると承諾してくれた。

【6月25日（土）】
土曜日に、叔母さんのところへは僕一人で、山崎先生のところへは転校のときのお礼もあるので、二人で挨拶に行った。山崎先生はいずれこうなるとうすうす感じていたといって、祝福してくれた。