御手洗くんと恋のおはなし

　満は男に近づき、肩に手を置く。またたく間に、男の顔が赤くなった。

「お前、和葉ちゃんに何してたんだよ！」
「見てのとおり、ケーキの試食会だけど」

　たしかに、和葉の前にはおいしそうなケーキたちがフォークを入れられるために待っていた。男が心配していたような、和葉の服の乱れなど一つもない。
　和葉はポカンと、入ってきたその男を見つめた。

「え……い、一ノ瀬くん？」

　和葉に名前を呼ばれた男、一ノ瀬は、グッと口を閉ざして立ちすくんだ。目の前にはまだ、満が一ノ瀬の肩に手を置いて立ちふさがっている。

「さぁ一ノ瀬、説明してもらおうか。今店に飛びこんできた理由を」
「それは……その」
「俺が和葉を襲ってるとでも思った？　でも良かったね。俺はお前みたいな下劣な男じゃないんだ」
「だ、誰が下劣だって！？」

　肩の手を振りはらい怒鳴った一ノ瀬を、逆に満は手首をつかんで睨み返した。

「お前がだよ、この盗聴犯。勝手に人の店に仕込むんじゃないよ」
「いってぇ！」

　ギリギリ、と手首を締め上げられて一ノ瀬の顔が赤から青になる。
　それを見届け一ノ瀬から手を離すと、満はカウンターに近づき、その下から何かを剥がした。
　それはテープでカウンターの机裏に付けられた、小さな盗聴器だった。

「防犯カメラに映ってたよ。カウンターからカズに話しかけるふりして、これ付けてるところ」
「うっ……」
「カズへのカードも、黒板の紙も、全部お前がやったんだろ。近くにいる俺を追い払おうとでもしたんだな」

　一ノ瀬は押し黙る。しかしそれを、満が許すはずなどない。

「なぁ一ノ瀬。聞きたいんだけどさ」