御手洗くんと恋のおはなし

　後日、また和葉が廊下で熱い視線をグラウンドに落としていたので、満はつい声をかけてしまった。

「カズ、中嶋を見てるんでしょ」
「みみ、みーちゃん！」

　和葉は飛ぶくらいに驚いた。
　外には、グラウンドで友人たちとしゃべっている中嶋がいた。

「な、何のこと？」
「とぼけなくってもいいって。好きなんでしょ？　中嶋のこと」
「う……」

　満が恋愛に人一倍敏感なのは、昔からだった。
　赤らめた和葉は、話題を変えようとしたのか「カズって、何？」とむくれた。

「和葉だから、カズだよ」
「なんか男の子みたい」
「そう？」
「もしかして、みーちゃんの仕返し？」
「さあ」

　笑って目を細めた満を見て、和葉の警戒心も解かれる。ふう、と一息ついて窓枠に手をついた。

「そんなにわかりやすかった？」

　中嶋への片想いのことだろう。満は穏やかに言った。

「まあね。この前の試合も見てたよね」
「あー、バレてたんだ」

　もうすっかり観念したのか、和葉はクスクスと笑った。
　こうして見ると、やはりクラス一と言われるだけの可愛らしさが和葉にはあった。中嶋とならお似合いかもしれない、と満は思う。

「……でも、失恋確実なんだ」

　和葉がポツリともらした。

「中嶋くん、他に好きな子いるから」