王太子殿下と王宮女官リリィの恋愛事情

「失礼致します、リリィ様がお越しになります」

先触れの役をマルラがしてわたしの入室を告げた後、警備兵が開いてくれたドアから室内に入る。ひとまず貴人に対する挨拶として、ドレスのスカートをつまみ一礼した。

「アリス様、失礼致します。リリィ・ファールと申します。突然お伺いし申し訳ありませんが、同室させていただく旨、どうぞお許しくださいませ」

わたしが挨拶すると、アリス様の侍女から非難が湧き出る。

「無礼者！身分無き者が直接アリス様に話しかけるなど畏れ多い！！」
「この方は王太子妃になられ、将来は王后陛下…この国の国母となる尊い御方…平民であるおまえなどがお顔を拝するも穢らわしい！とっとと出ておゆき！！」

（相変わらずだわ…）

王宮で水汲み中に突き飛ばされた時と何ら変わらない、特権階級至上主義だ。
もっとも、あの時からアリス様は一言も喋らない。ガラス玉のような空虚な瞳で、ニコリともしない。不気味なくらい無表情。

（一体どうしたんだろ？いくらなんでも感情がなさすぎる。まるで人形みたい…）

『…そうおっしゃらず、ご一緒されてはいかが？』

突然、流暢なフィアーナ語が聞こえた。
話した人を見ると、アリス様が薔薇園にいた時に見かけたシルバーブロンドの美人侍女さんだった。
わたしが見たからか、彼女はにっこり笑いかけてくれて。なぜかドキッと胸が鳴り、顔が熱くなった。

（改めて見ると……すっごい美人さん。品があるように感じるし…それに、なんだか雰囲気？空気？が他と違う。アリス様と立場を入れ替えても違和感はない…ううん…むしろ、もっと上の身分でも…にしても。やっぱりどこかで見たような……）

わたしが妄想を繰り広げていると、彼女は続けて提案した。

『メイフュ王太子殿下は、身分にこだわらないお方。そのような貴賤に囚われた態度は一番嫌われます。むしろ、仲よくした方がよい印象を与えられるはずですわ』

なんだか、彼女は王太子殿下に詳しく見えた。