王太子殿下と王宮女官リリィの恋愛事情

「オレは、そうやって自分に正直なおまえが好きだ」

（……わたし、も……）

「オレが惚れたんだ。いい女だろう？」

（わたしも、自慢したい…あなたがどれだけ素敵な男性（ひと）か…）

「改めて言わせてもらう…オレは、おまえが好きだ」

（……わたしも、です…）

「リリィ、オレはおまえが好きだ。オレの隣にいて、ともに歩んでほしい。オレはおまえを一生護りたい」

（わたしもです…！殿下…わたしも好きです…一生そばにいたい！！）

「もちろんだ。一生そばにいてくれ」

思い出す…

王太子殿下のぬくもり。
力強さ。

逞しさ。

優しさ。

眼差し。

太陽のような香りに…

どこまでも深い、愛情を。


「オレは、オレ自身よりおまえが遥かに大切だ。おまえを護りたい…なぜ、それがわからない！？」

「わかります…殿下、わたしは…あなたが伝え続けてくださった全てで感じていました」

目を開けると、周りにあったどす黒い泥のような“闇”は、清らかな水のように澄み切っていた。

水面から、あたたかな光を感じる。

（帰りたい…みんなのもとに…）

『……うん、いいよ』

（……え？）

『ようやく気付いたよね……あなたの大切なものを、一番大切なものを』

（そうね…わたしは過去にばかり囚われていた。だけど、今のわたしの周りにはこんなにもあたたかくて優しい人がいる…）

『そうだよ…人のこころは残酷だ。でも…同時にとても素晴らしい。それを忘れないで…』

（うん……だから、わたしは帰る。みんなのところへ。わたしもみんなみたいになりたい…全てを良くしたいから）

水面下の光が小さな子どものような形になり、手を差し伸べてくる。その手を取ると、ふわりと体が浮いて一気に水面に近づく。

まばゆい光のなかで、微かに声が聴こえたーー。

『……それでいいよ……また、逢おうね……おかあさま……』