王太子殿下と王宮女官リリィの恋愛事情

微かに空気の動きを感じて咄嗟に後ろへ下がった瞬間、本棚がこちらへ向かって傾いてるのが見えた。

「！！」
「リリィ様！」

固まって動けないわたしを誰かが抱きかかえ、猛ダッシュでその場から離れる。その直後、ものすごい音を立てて本棚が床へ倒れた。

「おい、大丈夫か！？」

司書官のキリさんが駆けつけ、おいおい！と頭を掻いた。

「こりゃひでぇ！書架と本で数百kgはあるから、下敷きになってたら、今どきペッシャンコだぞ。よかったなあ、嬢ちゃん。サラに礼を言っとけよ」
「サラさん…？」

キリさんの言葉で恐る恐る目を開けると、サラさんがわたしに覆いかぶさっていてくれたのだと知った。

「リリィ様、お怪我は？」
「あ、わたしはなんともありません…ありがとうございます。それより、サラさんは大丈夫なんですか？」
「ありがとうございます。ですが、わたくしの事はお気になさらずとも結構ですよ」

女官のドレス姿をしたサラさんはわたしを助け起こし、てきぱきと全身チェックをしてからにっこり笑った。

「お怪我が無くて何よりですわ」
「いえ…でもサラさん、その格好は？」
「無論、リリィ様の護衛のためです」

キッパリと断言され、なぜ！という疑問が引込みそうになるけど。駄目だ、と抗議する事にした。

「なぜですか？わたしはただの女官ですよ。王太子殿下にお伝え下さい……相応しい方は他の人にいますから、と。わたしはもう無関係のはずです」
「申し訳ありませんが、それは出来ません」

サラさんは真顔でわたしの要望を拒んだ。

「な、なぜですか？」
「本当にお伝えしたい言葉がおありでしたら、殿下にお会いになり直接お伝えされるのが礼儀かと思われますが」
「……」
「それに…言い難いですが、先ほどの件はただの事故とは思えません。リリィ様、あなた様のお命が狙われたのですよ」