青い星を君に捧げる【壱】

《side.風間湊》

『わたし、███』

もうすぐで夏がくる
彼女と出会ったあの夏が。


夏の匂いがすると必ず見る夢がある
あの日から幾度も俺は手を延ばせずにいる


『湊がいてくれて楽しかった』

その姿をただ呆然と
あまりにも綺麗に微笑むものだから
頼むから…俺を置いていくな、███。


「ゲホっ…ゴホゴホ」

一気に意識は浮上して、見ていたのは夢だったのだと思い知らされた。誰かの心配する声がする。


これはあの女の声…たしか今日は倉庫に泊まってたのか。来るな、そう制止してもあの女は怖気ず近づいてくる。


「来んなって言ってんだろ!!!」


横になっていた体を上げてソファに座りながら怒鳴る。止まらない涙に嫌気がさした。


『忘れないで、わたしのこと。そして苦しみながら生きて』


体の奥からモノが逆流するような感覚。きもちわるい。

…やべ…吐きそ……


その時そっと熱くなった首裏に冷気が当たった。


「…それ飲んで、そんでちょっと落ち着け」


さっき突き放したはずの女は水の入ったペットボトルを俺に渡し、受け取ったのを見ると隣に腰を下ろした。


「どんな夢を見たのかは聞かない。だけどね、私も見るよ嫌な夢」


怖いよね〜、リアルでさ、とケラケラ女は笑う。

受け取った水の蓋を開けて1口飲む。冷たくて今までの苦しみがスっと静まっていく。


「違う、ちがうんだ。嫌なんかじゃない。この苦しみはアイツが俺に残したモノだから。……アイツを愛した、俺への罰なんだ」


それ以上、女も俺も口を開くことはなかった。しばらくして俺が落ち着いたのが確認できたからなのか、女は何も言うことなく部屋から出ようと立ち上がる。


「……本郷…ありがと」


「っ！？…ふふっ、おやすみ」