嫁入り前の懐妊契約～極上御曹司に子作りを命じられて～

　礼は美琴の荷物をさっと取ると、すたすたと廊下を進んでいく。美琴は慌てて彼を追いかけた。

「荷物くらい自分で持ちますよ」
「いいから」

　礼は離れとつながる外回廊へは向かわず、母屋をまっすぐに直進した。

「あれ。私の部屋は離れじゃないんですか？」

　丸代や御堂家で働く住み込みの人間はみな、離れに部屋をもらっているのだ。当然、美琴も離れで暮らすのだと思っていたのだが。

「俺の部屋だから母屋の奥だ」
「御堂さんの！？　同じ部屋を使うんですか？」
「三間あるから、ひとつは君が自由にしていい。寝室は一緒だ」

　最後のひとことに美琴の頬はかぁと赤く染まった。それを見た礼はふっと目を細め、美琴の耳元に唇を寄せた。

「夜が待ちきれないな」

　彼がくすりと笑ったのを気配で感じた。美琴は上目遣いに礼を睨む。

「御堂さん、楽しんでるでしょう」
「別に。そんなことはない」

　否定の言葉とは裏腹に、礼は子供みたく無邪気な顔でくっくっと笑っている。

（こんな顔もするんだな）

「素敵なインテリアですね」

　どこまでも続く長い廊下を歩きながら美琴は言った。
　
「和洋折衷は京都にいる母の趣味だ。俺と親父は準和風が好みだが」