光を掴んだその先に。

連絡も寄越さない、施設に向かったはずがいない、佳祐と一緒。

ナメた真似しやがってあの野郎……。



「天道、すぐに絃の居場所をハッキングしろ」


『え？俺いま暇じゃな───』


「いいからしろっつってんだよ。あいつの電話番号から出来るか」


『はいはい、まったく強引な人なんだから絃織さんって』



そいつに電話をかけ、しばらく待つと再び着信音が鳴った。

ものの数分だった。

ハッキングが得意だとは耳に聞いていたが、そこまででは無いのだろうと思っていた俺が馬鹿だったらしい。



『あー、西海岸の第三倉庫にいるよ。桜木佳祐と…あとさー、』



なんでそんな場所にいるんだあの馬鹿は。

胸の中に生まれる苛立ちと、そして向かおうと車に乗り込む俺へ、スマホ越しに天道は続けた。



『桜木 勝(さくらぎ まさる)って男がいるね。調べたらすっごいエグい顔が出てきたんだけど』


「…さくらぎ…まさる…？」


『うん、ほっぺに傷がある男。絃織さん知り合い？』



質問には答えず、すぐに電話を切った。


ここにきて苗字だけでなく下の名前が揃うとは。

正直こいつに捜査の手助けをされるとは腑に落ちないが、あいつを殺すためならそんなプライドはどうでもいいものだ。



「…殺してやる。俺が、…今度こそ」



14年前のあの日、俺たちに悲しみの繋がりを与えた男。

この日がやっときた。
ずっと待っていたこのときが。


無力さ、綺麗事だけの御託では何ひとつ守れないと教えられたあの日。


おやっさんがあのときあの男を逃がした理由は、きっと今日のためだ。

俺がこうして自分の手でケリを付けさせるため。



「今の俺は石がナイフになるってことを知ったぜ、桜木」



───てめえを殺すナイフにな。




＊