光を掴んだその先に。

想いと口実

「お嬢！誕生日おめでとうございます！！」



ありとあらゆるご馳走を前に、男たちは一斉に頭を下げた。

この場所のお祝い事の気迫とやらには慣れたつもりだったけど、やっぱりぜんぜん慣れない……。



「さぁ17歳の抱負を…！！」



そんな乾杯の挨拶を期待されたって何も言葉は用意してなくて。

でもそんな無茶振りに答えなければいけない空気感…。



「抱負…抱負は……えっと、あ！健康に過ごしますっ！！」


「えー、お嬢！こういうときくらいもっと大きくいきましょうよ！！たとえば…彼氏を作る！！とかどうっすか！！」


「か、彼氏…！？変なこと言わないで俊吾っ！！」



ドッと男たちのからかう声に包まれて、私は何故かチラッと静かに座る男へ視線を移してしまった。

……この上なく機嫌が悪そうなのでスッと戻す。



「俺のかわいい絃に彼氏なんか100年早いってんだよ。なぁ、絃織」


「無論です」



お父さんの言葉に間髪を容れず那岐はうなずいた。



「いやいや絃ちゃん17歳だよ？たとえ親でも周りがどうこう言う話じゃないでしょーよ」


「…なんだと？天道、表出るか？」


「勘弁してくださいって」



内なるお父さんの出没に誰もが顔を青白くさせる中、いつもの調子で軽くあしらう陽太。

そんなこんなで私は17歳になったらしい。