光を掴んだその先に。

母親の面影

シャカシャカシャカ───。


慣れた手付きでお茶を立てる男。

スーツ姿と茶道、どこかアンバランスな組み合わせすら気にならないくらいにスムーズ。



「飲んでみろ」


「い、いただきます」


「“お先に頂戴いたします”」


「お、お先に頂戴いたします…」



サラッと直された挨拶を復唱しつつ、味を確かめる。

まろやかな茶葉の香り、ふわりと口内に伝わる舌触り。


茶碗をくいっと持ち上げて反動で戻せば、上唇の周りに髭のように泡が付いてしまっていたのだろう。

目の前の男はくっくっと珍しく笑った。



「た、たいへん美味しゅうございました…」



これは間違っていなかったらしい。

畳に指先をコツンと付けて、ぎこちなく頭を下げながら言ってみた。


顔を上げると正座した男はもう1度微笑んでくれる。



「まぁ、茶道はすぐできるようになるだろ。俺は半日で覚えた」


「…それ那岐だからだよ」



この人って苦手なことないのかな…。

なんでも軽やかにこなしてしまうから、逆に怖くも思えてくる。



「泡が多い」


「駄目だ、時間かけすぎて旨味を消してる」


「ちから入れすぎなんだよ馬鹿野郎」



まぁ予想通り私は半日では覚えられなかった。