貢ぎモノ姫の宮廷生活 ～旅の途中、娼館に売られました～

　次の日の夜、アローナは、
「ジン様、昼間みんなで楽しいゲームをやったのですよ」
　やりましょう、と幾つものくぼみのある大きな細長い板を寝台の上に載せてきた。

「なんだ、そのデカイ板は」
とジンが言うと、ザラザラと綺麗な色のガラスの玉を布袋から出しながら、アローナは言う。

「これでゲームをするんです。
　先に自分の陣地からガラス玉がなくなった方が勝ちです。

　ジン様、やったことありますか？」

「ああ、マンカラか。
　そういえば、子どもの頃やった気がするな」

「では、ルールはご存知ですね。
　始めましょう」
と言うアローナに、またいろいろ考えるもんだな、俺の気をそらすのに、とジンは感心していた。

　まあ、こんな板ごとき、パッと手で払って、押し倒せばすむだけの話なんだが。

　そう思いはしたが、真剣な顔でガラス玉を手に盤上を見つめるアローナがおかしく、黙ってゲームに付き合ってやった。

　すると、

「ああ～、負けました。
　最近やってないジン様になら勝てるかと思ったのですが」

「あああ～、また負けました。

　何故ですか。
　貴方の手はすべて読んだはずなのに」

「ああああ～っ。
　なんでなんですか、もう一回～っ」
と呟きながら、何度もアローナは勝手にゲームを始める。

「……お前、もしかして、俺の気をそらそうとしているんじゃなくて、本気で勝ちたいだけか」

　きっと昼間、ゲームを教えてくれた侍女たちにズタポロに負けたんだろうな、とジンは思った。