ちよ先輩のてのひらの上。

自分の上履きの先を見つめたまま、真白ちゃんが出てくるのを待つ。


……うん。……本当の、ことだもん。

ちよ先輩は、お兄ちゃんの友達で……、私はお兄ちゃんの妹。

お兄ちゃんが頼んだから、ちよ先輩は私と一緒にいてくれる。

莉子先輩のお友達が言ってたことは、何も間違っていなかった。


おかしな写真の件がなければ……、きっと、私がちよ先輩の隣にいられることは、なかった。


「……お待たせ、ひなたちゃん」


真白ちゃんが、どことなく元気のない様子で、トイレから出てきた。

私に聞こえていたのだから、きっと真白ちゃんにも、莉子先輩たちの会話が聞こえていたのだろう。


私から荷物を受け取ると、行こっか、と生徒会室へと歩き出す。

私も足を動かそうとして——一歩踏み出したところで、止めた。