ちよ先輩のてのひらの上。

トコトコと席へと戻ると、真白ちゃんが心配そうにわたしを見上げる。


「大丈夫だった？」

「うん。またお兄ちゃんへのプレゼント」

「……多いねえ」


感心したように言う真白ちゃんに、私はへらりと笑う。

紙袋をそっと机の横にかけ、途中だったお弁当に再び手をつけた。


『人気者じゃん』


耳に残ったその声が、私の心を掴み、下へ下へとずり落としていく。


……違う。
人気者なのは、私じゃない。

ああやって近づいて来る人はみんな、私を、……お兄ちゃんの妹としてしか見ていないんだ。